Wat is draagmoeheid?
Steeds vaker wordt in ruitermagazines en op social media gesproken over „draagmoeheid“ of het „topline-syndroom“. Maar wat houdt dat eigenlijk in?
Deze termen beschrijven een disbalans in de spieren van het paard, die vaak ontstaat door het jarenlang dragen van het ruitergewicht. Vooral de dragende spieren van je lieveling zijn hierbij getroffen.
Is je paard in zo’n toestand, dan uit zich dat meestal in een duidelijk verminderde prestatie. Bewegingen lijken moeizaam, het paard breekt spieren af of weigert te werken.
Blijft draagmoeheid langere tijd onbehandeld, dan kan dit ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. Pezen, banden en gewrichten worden overbelast omdat ze het ontbreken van spieren moeten compenseren. Ook kunnen organen niet meer optimaal functioneren, wat kan leiden tot problemen met de luchtwegen of spijsvertering. De wervelkolom kan vernauwd raken en in zijn bewegingsvrijheid beperkt worden. Draagmoeheid brengt dus een keten van ernstige risico’s met zich mee.
Draagmoeheid herkennen
Als je deze signalen bij je paard herkent, kan het zijn dat je viervoeter last heeft van draagmoeheid.
Lichamelijke symptomen
- Sterk ontwikkelde onderhals
- Uitstekend borstbeen tussen de voorbenen
- Romphangt tussen de schouderbladen
- Naar beneden zakkende borstkas
- Spanningen in schouder en borstkas
- Holtes naast de schoft
- Doorgezakte rug
- Lendenwervelkolom bolt op (karperrug)
- Verkorte & strakke buikspieren
- Zachte peesvoering
- Luid stampen met de hoeven
Signalen tijdens het rijden
- Vlakke bewegingsgang
- Slechte buiging
- Prestatieverlies
- Ontbreken van rijvaardigheid
- Afgenomen loopplezier
- Weigering/blokkades
De oorzaken van draagmoeheid
Om een passende #solution voor het topline-syndroom te vinden, is het belangrijk eerst de oorzaken gericht te herkennen. Alleen zo kun je op lange termijn de spieren van je viervoeter zinvol opbouwen en versterken.
Vaak begint het proces van draagmoeheid al op jonge paardenleeftijd. Een paard is pas volledig volgroeid rond de leeftijd van 5 tot 7 jaar. Toch worden veel paarden al veel eerder zwaar belast. Te vroeg beginnen met rijden of te intensief werk op jonge leeftijd kan snel tot draagmoeheid leiden.
Een andere veelvoorkomende oorzaak is verkeerde training. Als een paard bijvoorbeeld verzameld wordt gereden terwijl het nog niet in de maat, ontspannen en uitgebalanceerd loopt, kan dit leiden tot verkeerde belasting en spierafbraak.
Andere mogelijke oorzaken zijn onder andere
- gezondheidsproblemen
- rugproblemen (spierspanningen, rugpijn, eerdere aandoeningen)
- slecht passend tuig, vooral zadels en hoofdstellen
- verkeerde belasting door de ruiter (onvoldoende ruiterbalans, slechte ruiterzit)
- slecht rijden (harde hand, geforceerde hoofdhouding, „in de rug vallen“)
- Blokkades in het Gewrichten & spieren
- Beschermende houdingen door pijn
- Overbelasting van de spieren door te intensieve of te lange training
- Het negeren van vermoeidheidssignalen, gebrek aan pauzes en te weinig hersteltijd
- te weinig vrije beweging
- Tand- en hoefproblemen
- toenemende leeftijd
Het is belangrijk te begrijpen dat draagmoeheid niet per se ontstaat door te zware of ruwe arbeid. Zelfs een paard dat ogenschijnlijk voorzichtig wordt ingereden of bereden, kan er last van hebben – bijvoorbeeld door een onevenwichtige zit van de ruiter.
Draagmoeheid – en wat nu?
Als je hoort dat je paard last heeft van draagmoeheid, is dat eerst een schok. Tegelijkertijd kun je opgelucht ademhalen: de aandoening is behandelbaar. Het is echter belangrijk dat je weet dat het genezingsproces lang kan duren en dat je paard in die tijd niet zoals gewoonlijk bereden mag worden.
Bij een sterk ontwikkeld Topline-syndroom kan de behandeling 6 tot 12 maanden duren. Wordt draagmoeheid vroegtijdig herkend, dan kunnen oefeningen aan de hand al na enkele weken eerste verbeteringen opleveren. Het doel is dat je paard zijn eigen draagkracht terugkrijgt en pijnvrij wordt.
Om spanningen op te lossen, kun je gebruikmaken van chiropractie, osteopathie, acupunctuur, fysiotherapie en lasertherapie.
Zodra de spanningen zijn opgelost, kan de focus liggen op spieropbouw en uithoudingstraining. Met sterkere spieren heeft het paard geen pijn meer en kan het weer bereden worden. Tijdens deze periode is de volledige aandacht van trainer, zadelmaker, dierenarts, therapeut en jou belangrijk.
Als je je viervoeter extra wilt ondersteunen met kleine oefeningen, zijn training aan het Kappzaum of aan de Doppellonge bijzonder geschikt. Op deze manier kunnen de bewegingspatronen van je paard gericht opnieuw worden aangeleerd. Bij het longeren kun je ook stangen plaatsen die je paard in stap, draf of galop moet oversteken. Zeer effectief is ook samen bergop en bergaf wandelen, omdat dit de spieren op een zachte manier versterkt.
Zorg ervoor dat je je paard niet overbelast, werk in kleine stappen en beloon het regelmatig. Om vermoeidheid te voorkomen, moeten de trainingssessies kort worden gehouden en onderbroken door veel pauzes. Het is ook verstandig om de therapeut die je paard behandelt te vragen om een individueel trainingsplan.
Draagmoeheid komt helaas vaak voor. Nu weet je echter hoe je het het beste kunt voorkomen – en wat je moet doen als je paard er al last van heeft.
Als je viervoeter ziek is, wensen we jou en je paard veel kracht en geduld voor het herstel!
